El escorpión o alacrán (nombre muy utilizado en España y de origen árabe al-‘aqrab´) es un arácnido que posee cuatro pares de patas caracterizadas por la presencia de unas pinzas en las patas delanteras que le permiten la captura de sus presas, y de un aguijón en su cola que porta el veneno. Al igual que ocurre con las arañas, el temor que suscitan es mayor que el daño que causan en la mayoría de los casos.
Se conocen unas 1.500 especies de escorpiones de las que 50 son peligrosas para el hombre. Las especies más peligrosas son:
- Androctonus australis y Androctonus crassicauda, de los desiertos del norte de África;
- Buthotus tamulus, de India y Pakistán;
- Leiurus quinquestriatus, de Turquía, Egipto, Yemen y países aledaños;
- Tityus serrulatus, muy venenoso y responsable de unas cien muertes anuales, de niños sobre todo, en Brasil;
- Tityus bahiensis, en Brasil y Argentina;
- Tityus discrepensy Tityus isabelceciliae se encuentran en Venezuela y son muy peligrosos;
- Centrurus noxius, de América Central y parte de Sudamérica;
- Centruroides exilicauda , de los desiertos de Arizona y México,
también de dicha zona Centruroides sculpturatus y Centruroides gerstchi; - Lychas scutatus y Lychas marmoreus, del sudeste de Asia y Australia, algo menos peligrosos que los anteriormente citados.
- En la península Ibérica y en el Norte de África encontramos el Buthus occitanus, es el escorpión europeo o amarillo, siendo la variedad del Norte de África más venenosa que la del sur que la del sur de Europa.
Son animales huidizos de vida predominantemente nocturna que durante el día se ocultan bajo los objetos. Poseen un veneno que descompone los tejidos de sus víctimas lo que le permite alimentarse ya que no mastican ni comen alimentos en estado sólido. Las
manifestaciones clínicas tóxicas de la picadura del escorpión dependen de la especie y tamaño del animal, de la cantidad de veneno inoculado, del peso corporal del afectado y de su susceptibilidad, siendo más grave la toxicidad en el niño, en especial en los menores de 6 años y en el anciano.
La picadura produce una herida muy dolorosa (el dolor es de tipo punzante, como una puñalada) sobre la que aparece una escara o área de necrosis con disminución de la coloración de la zona. En la zona de la picadura pueden aparecer adormecimientos de la zona, calambres, la zona se inflama y el dolor puede irradiarse en un amplio territorio.
Las picaduras graves producen alteraciones del ritmo cardiaco (arritmias), vómitos, sudoración profusa, salivación excesiva disminución de la tensión arterial y pueden conducir a la muerte entre otras cosas por edema agudo de pulmón (acumulo de líquido en los pulmones).
¿Qué hacer en caso de picadura de escorpión?
Sería muy importante identificar el ejemplar que ha causado la picadura, para ello se le puede cazar utilizando un bote de cristal de boca ancha que se sitúa encima del escorpión introduciendo después un papel bajo la boca del frasco y dando la vuelta al mismo cerrándolo rápidamente.
Tranquilizar al enfermo, aplicar un torniquete ancho (que permita el paso de un dedo por debajo), poner frío mediante una bolsa con hielo, procurar que el afectado se mueva lo menos posible y acudir a un centro sanitario. En el caso de los niños hay que actuar de forma muy urgente ya que la picadura en ellos puede tener consecuencias más severas. Una vez en el Centro sanitario se aplicará el Suero antiescorpiónico si está disponible y fuera preciso su uso; y se efectuará un diagnóstico y tratamiento adecuados.
¿Cómo prevenir las picaduras de escorpión?
– Infórmate en el destino sobre la existencia de escorpiones en la zona, los habitantes locales te podrán informar.
– En zonas de riesgo no camines descalzo ni dejes los zapatos sobre el suelo sino en zona
elevada.
– Revisa y sacude la ropa y zapatos antes de usarlos, al igual que las toallas, las sábanas u otra prenda de vestir.
– No metas las manos en grietas o huecos de muros y paredes, éstos son los lugares preferidos por los escorpiones.
– Si acampas al aire libre en zonas de riesgo, rocía alrededor de la tienda con petróleo o gasolina, el olor que produce es una buena protección.
– Si estás en zonas desérticas no hagas surcos sobre la arena con la mano o el talón desnudo.
