El Delta del Mekong, al sur de Vietnam y en la zona más rural del país, se ha formado gracias a los sedimentos que ha ido arrastrando este largo río a lo largo de varios siglos. Es uno de los más grandes del mundo, es el octavo por longitud, y el quinto más largo de los ríos asiáticos. Nos subimos a una barcaza para recorrer el final del río que baña los principales arrozales del país, una de las caras más profundas del Vietnam rural.
El río Mekong mide unos 4.880 kilómetros y drena una cuenca de 810.000 km² que abarcaría países como Chile, Zambia o Turquía. Es tan grande que registra dos mareas diarias. Se le conoce también como Song Cuu Long o Río de los Nueve Dragones porque su desembocadura en el mar de China Meridional está dividida en 9 estuarios. Y es que nace en las montañas del Tibet, de allí baja a través de China, Birmania, Laos y el norte de Tailandia antes de entrar en Vietnam y desembocar en el Mar de la China Meridional.
Esta zona, conocida como la “cesta de arroz del país”, produce arroz suficiente para alimentar a toda la nación, que no son pocos, y todavía les sobra para exportar. Todo se aprovecha, es difícil encontrar un solo metro de terreno sin sembrar en Vietnam.
Vista aérea de Can Tho
Y una vez nos hemos puesto en situación, para ver el Delta del Mekong en todo su esplendor se recomienda dormir en Can Tho para salir bien pronto, de madrugada, en barco y ver amanecer ya navegando. En el embarcadero de Can Tho, la capital del Mekong, encontraréis numerosas personas que os ofrecerán un recorrido en bote. Lo ideal es escoger uno de los pequeños para poder entrar en algunos canales de extrema estrechez. Merece la pena.
Lo bueno de madrugar es que vais a ver el mercado flotante de Can Tho en plena actividad. A las 7 de la mañana está repleto de comerciantes que compran y venden verduras, hortalizas y frutas de lo más exóticas. En el camino podréis probar algunas de ellas. Los comerciantes llevan en sus barcos un mástil en el que clavan sus productos, de esta manera desde la orilla incluso se puede saber qué es lo que vende cada uno.
En el entramado de canales que forman el Delta del Mekong, los mercaderes intercambian sus productos lanzándolos de barca a barca. Allí viven familias enteras en casas flotantes.
Precisamente el Delta del Mekong, en medio de la jungla pantanosa, ha sido escenario de numerosas películas sobre la Guerra de Vietnam: Apocalypse Now, Platoon o Depredador. Los restos de la guerra nos trasladan a los años 70, a la guerra entre los norteamericanos y los vietnamitas del Norte contra las tropas comunistas del Viet Cong que los americanos llamaban en clave Victor Charlie (los Charlies), de ahí el nombre que hizo famoso a Sylvester Stallone en Rambo.Un paisaje de película, pero verdadero como la vida misma.
