Jaffa (Yafo) es una de las ciudades más antiguas del mundo y embrión de lo que sería Tel Aviv. Es una ciudad de contrastes en la que a un lado de la carretera se yerguen hacia el cielo azul los rascacielos y torres de cristal y al otro está la ciudad con miles de años de existencias, los arcos antiguos y las piedras envejecidas. Jaffa fue centro del comercio, la culta, la agricultura y el turismo gracias a ser el principal puerto del antiguo territorio de Israel y uno de los primeros del mundo; también fue escala obligada de los grandes barcos de pasajeros que venían de Alejandría o Beirut.
La Plaza de la Torre del Reloj era el lugar de reunión de los convoyes de caravanas y camellos hacia todos los rincones de la zona; los peregrinos se reunían en ella para iniciar el camino final del peregrinaje a la ciudad santa de Jerusalen. El sultán turco Abd al-Hamid II en 1906 construyó la Torre del Reloj, durante la ocupación otomana. En el callejón próximo a la mezquita de Mahmuddiyah los hombres entablan dilatadas partidas de backgammon. Sus cafés disponen de nargilas para fumar junto con pequeñas tazas de negro y fuerte café turco en una atmósfera plenamente del levante mediterráneo.
Si caminamos hacia el oeste nos dirigiremos hacia el puerto y el Mediterráneo. Allí pacientes pescadores aguardan que el mar les ofrezca la recompensa a la espera mientras que las rocas rompen en la Roca de Andromeda, allá, dentro del mar. Este puerto, origen de las exportaciones de las naranjas Jaffa, excelentes por su profusa jugosidad, acogieron a los primeros judíos que llegaron sobre el 1880, arribando en el puerto con pequeños boes como hizo Theodor Herzl.
El puerto de Jaffa es al día de hoy un puerto de pesca para barcos pequeños donde, al amanecer, los pescadores descargan las capturas nocturnas y los visitantes madrugadores pueden comprar el pescado y marisco en el propio muelle. La Ciudad Vieja de Jaffa la encontramos tras recorrer escalar las empinadas escaleras que suben desde el borde del puerto hacia los callejones. Se caracteriza esta zona de Jaffa por las galerías artísticas y de objetos tradicionales judíos, el Museo Ileana Goor, esposiciones arqueológicas y cafés con encanto.
La mejor vista de Tel Aviv y su costa podremos tenerla en la plaza frente a la Iglesia de San Pedro, al lado de los cañones turcos y las esculturas de los soldados de Napoleón en su intento de conquistar Tierra Santa. Podremos encontrar también en Jaffa una sinagoga construida por los judíos librios allá en el siglo XVIII además del barrio árabe-maronita del siglo XIX de amplias casas con tejas de terracota.
En la principal calle comercial de Jaffa, el Bulevard Jerusalén, encontramos el Teatro Gesher con sus obras llenas de encanto occidental. Proximo a la Plaza de la Fuente está el centro del movimiento de Reforma Kishkenot Daniel Jaffa y más abajo el Mercadillo.