Impresionante es la palabra que a uno se le viene a la mente cuando contempla este antiguo monasterio budista construido al filo de un acantilado con una caída de unos novecientos metros en el valle de Paro, en Buthan. Tal es su integración con los riscos que se dice que se agarra a la ladera de la montaña como un gecko. Es una visita obligada, y, en opinión de muchos, la mejor que puede ofrecer Buthan.
Este monasterio budista, cuyo nombre es Paro Taktsang, data de 1692 y fue construido alrededor de una caverna, la Taktsang Senge Samdup, donde se dice que meditó Gurú Rimpoche, también conocido como Gurú Padmasambhava en el siglo octavo, por una duración de tres años, tres meses, tres semanas y tres días, tras la que emergió de la cueva reencarnado en ocho manifestaciones diferentes. El monasterio debe su nombre al vocablo Taktsang, que sigifica literalmente guarida de tigre, haciendo alusión a la caverna donde se realizó la meditación.
Además Gurú Rimpoché llego a su destino a lomos de una tigresa, que en algunas versiones de la historia es una discípula suya que tomó esa forma.
La caminata
Una parte importante de la experiencia de visitar el monasterio es la larga caminata, de unas tres horas que culmina en el complejo de templos. Aunque es una caminata exigente merece la pena el esfuerzo, pero antes de contároslo es mejor que lo veáis en los siguientes vídeos:
Si te ha parecido un camino muy arduo de realizar también debes saber que se alquilan caballos, sólo para la subida, por unos 8 euros, que te llevarán hasta la cafetería que hay a mitad de ruta. Si vas con niños o no eres muy andarín puede ser una buena opción, ya que los caballos son mansos y acostumbrados a la ruta, aunque no están exentos de dar algún tropezón, lo que estando al borde de un acantilado puede dar algo de miedo. Por suerte la persona a cargo de los caballos siempre está cerca, amén de que los caballos van andando, nada de galopar ni cosas por el estilo, cosa que por otra parte se agradece dado lo básico de las sillas de montar. Si es la primera vez que montas a caballo vigila la postura en las cuestas o acabarás arriñonado.
Si prefieres andar también te ofrecerán bastones de madera por 1 euro, que agradecerás en los estrechos caminos que llevan al monasterio.
En la cafetería de mitad de camino te ofrecerán té y comida vegetariana, como arroz rojo, sopa de lentejas, queso con chili, patatas y fideos noodle. Es un buen momento para recuperar fuerzas y hacer algunas fotos. Recuerda que no se permiten fotos dentro del templo, así que sólo podrás fotografiar los alrededores.
En el camino hacia el templo reina la paz y no escucharás muchos sonidos aparte del viento, el rio y los sonidos del bosque alrededor. La parte con mejores vistas es a partir de la cafetería, desde donde puede contemplarse una preciosa cascada, con una caída de 60 metros, flaqueada por un puente. Pasaréis también por el Urgyan Tsemo o pico de Urgyan, que es un pequeño monasterio casi incrustado en la roca. Después una larga sucesión de 500 escalones os llevará a las puertas del monasterio.
El nido del tigre, monasterio Paro Taktsang en Bután
El monasterio
El monasterio está formado por cuatro templos principales, varias edificaciones y ocho cuevas, de las que cuatro tienen un acceso relativamente sencillo. Entre ellas destaca la cueva en la que se llevó a cabo la meditación, llamada Tholu Phuk. Se accede a ella a través de un pasaje estrecho que revela un interior lleno de imágenes de Bodhisattvas iluminadas por lámparas de mantequilla.
Los diferentes edificios del complejo están interconectados por pasadizos y escaleras talladas en la roca y, dada su ubicación, ofrecen unas magíficas vistas del valle en el que se asienta el monasterio.
El monasterio está habitado por una pequeña comunidad de monjes budistas y actualmente está en proceso de restauración debido a los daños producidos por un incendio en 1998 que destruyó parte del patrimonio del monasterio y causó la muerte de uno de sus monjes.