Nepal no solamente es la cuna de Siddharta Gautmama, Buda, sino también el país en donde se encuentra la cima del mundo, el Everest con sus 8.848 metros de altura. Desde mediados del siglo xx, muchos aventureros se han sentido atraídos por las majestuosas cimas que se alzan sobre la cordillera del Himalaya, como el Makalu con 8.481 metros, o el Lhotse con 8.516 metros.
Medio natural de Nepal
Nepal se encuentra en el sector más elevado de las colosales montañas del Himalaya, en el centro del continente asiático. Es un país cuya forma alargada hace que se extienda entre buena parte de la frontera septentrional de la India, y la región china del Tíbet, con la que limita al norte.
Al este, la región india de Sikkim se interpone entre Nepal y otro estado del Himalaya, Bhután, mientras que en el extremo sur de esta misma frontera, donde Sikkim se estrecha para abrirse paso a la región de Bihar, unos pocos kilómetros de territorio indio separan Nepal y Bangladesh.
Relieve de Nepal
En el relieve de Nepal se distinguen hasta tres grandes regiones en función de la diferente altitud. Al norte, se levantan algunas de las cumbres más elevadas del Himalaya, que sobrepasan los 8.000 metros de altitud, como el Annapurna con 8.078 metros, el Manaslu con 8.156 metros, el Cho Oyu con 8.217 metros, o el Kanchenjunga con 8.598 metros. Aquí se encuentra la cima del mundo, el Everest con sus 8.848 metros de altitud.
En el centro del país, se extienden unas tierras donde predominan los altiplanos, y las montañas de altura moderada; más al sur, se levantan los montes Siwalik.
De los 14 ochomiles -montañas que alcanzan más de 8.000 metros de altitud- que hay en el mundo, diez de esas cimas se encuentran en la cordillera del Himalaya.
Clima de Nepal
El clima nepalí está influido por el monzón, lo que hace que varíe en función de la altura, y de la exposición del relieve. En la llanura del Terai, el clima es de tipo subtropical, y en la montaña y altiplanos los veranos son suaves y los inviernos gélidos, con nieve a partir de los 2500 metros de altura. En la capital Katmandú, se registran medias de temperatura de 2 ºC a 18 ºC en enero, y de 20º C a 28 ºC en agosto, con un registro de lluvias del orden de los 1400 mm anuales.
Dos estaciones se distinguen en el clima de Nepal, una estación húmeda de octubre a marzo, y una calurosa hasta la llegada del monzón en junio, con fuertes lluvias desde este mes hasta octubre.
Vegetación de Nepal
La vegetación, al igual que el clima, está condicionada por la altitud, así, en la montaña abundan las coníferas, pinos y abetos; mientras que en las zonas más llanas, como en el Terai, el árbol característico es el sal, que proporciona buena madera.
El Everest, la cima del mundo
Con una altura de 8.848 metros, es el techo del mundo. El Everest fue descubierto en 1852, y bautizado como Peak XV -Pico 15-; se la llamaría Everest en honor a Sir George Everest, que realizaría el primer estudio geodésico de triangulación del Himalaya, y es que esta montaña se asemeja a una pirámide de tres caras y tres aristas.
